5月18日晚，中超联赛第12轮上演焦点对决，上海申花坐镇虹口足球场迎战山东泰山。这场榜首大战吸引了近3万名球迷到场，最终申花凭借外援马莱莱的梅开二度和于汉超的制胜球，以3比2险胜对手，以28分继续领跑积分榜，将领先优势扩大到4分。双方从开场便展开对攻，比赛节奏极快，场面激烈火爆。

上半场第21分钟，申花打破僵局：曹赟定在左路突破后传中，马莱莱在禁区内力压泰山后卫石柯头球破门，将比分改写为1比0。山东泰山随后加强攻势，第38分钟，克雷桑在禁区外远射被扑出，跟进的费莱尼补射得手，为客队扳平比分。上半场补时阶段，申花再次领先：吴曦送出精准直塞，马莱莱反越位成功单刀推射破门，完成个人本场第二个进球。

易边再战，山东泰山在第61分钟由陈蒲助攻刘彬彬低射破门，第二次将比分扳平为2比2。关键时刻，申花老将于汉超站了出来：第78分钟，他在右路内切后起左脚兜射，皮球划出弧线直挂死角，这个精彩的世界波让全场沸腾。此后泰山队大举压上，但申花防线众志成城，门将马镇多次做出关键扑救，力保胜果。

本场比赛技术统计显示，申花控球率48%略处下风，但射门15次比对手多3次，射正7次也高于泰山的5次。马莱莱成为最大功臣，他4次射门全部射正并打进2球，赛后被评为全场最佳。山东泰山方面，克雷桑表现活跃，完成4次关键传球和3次成功过人，但未能取得进球。双方犯规合计达到28次，可见对抗之激烈。

申花主帅吴金贵在赛后表示：“这是一场艰苦的比赛，球员们展现了顽强的斗志。马莱莱的状态越来越好，于汉超的关键进球体现了老将价值。但我们还有很多需要改进的地方，特别是领先后如何控制比赛节奏。”泰山主帅郝伟则坦言：“两个定位球失分让我们付出了代价，球员们很努力，但细节处理不够好。”

此役过后，上海申花以9胜1平2负的战绩继续领跑，山东泰山则以7胜3平2负积24分暂列第三。联赛即将进入间歇期，两队都将针对暴露的问题进行调整。下一轮，申花将客场挑战武汉三镇，而泰山则回到主场迎战北京国安。这场榜首大战的余波，无疑将为中超冠军争夺增添更多悬念。

值得一提的是，本场比赛通过球友体育直播平台观看的球迷超过150万人次，创造了本赛季中超单场直播流量新高。平台解说嘉宾、前国脚李毅点评道：“这场比赛展现了中超最高水平的对抗，两队外援与本土球员的融合越来越好，这样的比赛对提升联赛竞争力非常有帮助。”随着联赛深入，争冠集团的分化将愈发明显，每一场强强对话都可能影响最终格局。

从整场比赛来看，申花赢在进攻效率更高和关键球员的发挥，而泰山在控球和创造机会方面并不逊色，只是防守端两次失误导致了失利。中超联赛的竞争日趋白热化，传统豪门与新晋劲旅的较量越来越精彩，这无疑是中国足球职业化发展的积极信号。球迷们有理由期待，本赛季的冠军争夺将持续到最后一轮。