北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。明尼苏达森林狼坐镇主场，与卫冕冠军丹佛掘金展开抢七生死对决。最终，森林狼凭借第三节一波流奠定胜局，以98-90力克掘金，总比分4-3淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。他们将与达拉斯独行侠争夺总决赛门票，而掘金的卫冕之路则就此终结。

本场比赛堪称防守绞杀战，双方上半场命中率均未超过40%。掘金核心尼古拉·约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的准三双数据，但受困于森林狼的层层围堵，全场29投仅13中。森林狼的防守策略非常明确，坚决单防约基奇并切断其与队友的联系，导致掘金外线全面失准，全队三分球28投仅6中，命中率低至21.4%。

森林狼的胜利源于团队的坚韧与核心球员的爆发。安东尼·爱德华兹在进攻端手感冰凉，24投6中仅得16分，但他送出了8篮板7助攻，并在防守端贡献2次抢断。真正扛起球队的是卡尔·安东尼·唐斯，他三分线外10投5中，高效砍下23分11篮板的两双数据，尤其在第三节独得10分，率队打出28-18的单节比分，一举扭转局势。

掘金队除了约基奇外，其他球员表现乏善可陈。贾马尔·穆雷深受腿伤影响，全场21投仅8中，得到24分，正负值为全队最低的-12。阿隆·戈登虽然抢下14个篮板，但进攻端7投2中仅得4分。替补席更是全面哑火，总计只得到9分。全队低迷的外线手感与过多的失误（13次），让他们在客场吞下苦果。

森林狼的阵容深度在本场得到体现。除了唐斯和爱德华兹，老将迈克·康利贡献10分8篮板4助攻，稳定了军心。替补登场的纳兹·里德在有限的17分钟内拿下11分4篮板，包括两记关键三分。而防守悍将杰登·麦克丹尼尔斯虽然只得9分，但他对穆雷的贴身防守是球队取胜的重要一环。

回顾整个系列赛，森林狼在客场连输两场后绝地反击，展现出惊人的韧性。他们在主场赢下了全部三场比赛，包括这场至关重要的抢七。这是球队自2004年加内特时代后首次重返西部决赛，标志着新一代狼群的正式崛起。爱德华兹赛后激动地表示：“我们从不怀疑自己，整个赛季的努力就是为了这一刻。”

对于掘金而言，卫冕失败无疑是一个沉重的打击。约基奇倾其所有，系列赛场均得到32.3分13.5篮板9.5助攻的恐怖数据，但独木难支。球队休赛期将面临如何补强阵容深度，尤其是外线火力的严峻课题。主教练迈克尔·马龙坦言：“森林狼配得上这场胜利，他们打出了更强的身体对抗和求胜欲望。”

至此，西部决赛对阵正式出炉：明尼苏达森林狼对阵达拉斯独行侠。一边是依靠顶级防守和团队篮球崛起的青年军，一边是拥有东契奇和欧文超级后场的进攻强队，这组新旧势力的对决必将火花四溅。森林狼能否延续黑马之势，独行侠又能否凭借巨星能力掌控局面，让我们拭目以待。